Ein starkes Zeichen für das Ehrenamt in unserer Stadt: Ab Januar 2026 gibt es in Essen die Ehrenamtskarte NRW. Damit würdigt die Stadt gemeinsam mit dem Land Nordrhein-Westfalen das Engagement vieler Bürgerinnen und Bürger, die sich freiwillig und unentgeltlich für das Gemeinwohl einsetzen.

Am 21. November unterzeichneten Oberbürgermeister Thomas Kufen und Andreas Kersting, Leiter des Referates Bürgerschaftliches Engagement in der Staatskanzlei NRW, im Essener Rathaus die Vereinbarung zur Einführung der Karte. Neben der regulären Ehrenamtskarte wird künftig auch die Jubiläums-Ehrenamtskarte für langjähriges Engagement erhältlich sein.

Nachfolgerin der Essener Freiwilligenkarte

Mit der Einführung der Ehrenamtskarte NRW endet zugleich die Ausgabe der Essener Freiwilligenkarte, die seit 2015 galt. Die neuen Karten bieten künftig landesweit Vergünstigungen in vielen Städten und Gemeinden – ein spürbarer Mehrwert für alle, die sich in Essen engagieren.

Die Stabsstelle Bürgerbeteiligung und Ehrenamt der Stadt Essen bereitet die Einführung derzeit vor. Ab 2026 können Interessierte die Karte über die App zur Ehrenamtskarte NRW oder per Formular beantragen.

Wir begrüßen diesen Schritt ausdrücklich

Als Ehrenamt Agentur Essen e. V. begrüßen wir die Einführung der Ehrenamtskarte NRW sehr. In unseren Beratungsgesprächen erreichen uns täglich Nachfragen von Engagierten, die die Ehrenamtskarte bereits aus anderen Städten kennen. Bisher war es oft schwer zu erklären, warum Essen einen Sonderweg mit der eigenen Freiwilligenkarte ging.

Dass Essen sich nun der landesweiten Lösung anschließt, ist ein starkes Zeichen der Wertschätzung und ein wichtiger Schritt hin zu mehr Einheitlichkeit und Anerkennung für alle Engagierten in Nordrhein-Westfalen.

Teil der Essener Engagement-Strategie

Die Einführung der Ehrenamtskarte ist Teil einer breiteren Strategie zur Förderung des bürgerschaftlichen Engagements in Essen. Dazu gehören unter anderem:

  • der Heimat-Preis und das Landesprogramm „2.000 x 1.000 Euro für das Engagement“,

  • das Ehrenamtsstipendium für junge Engagierte,

  • der Förderfonds Bürgerschaftliches Engagement,

  • der Ehrenamtsempfang und das Essener Engagement Forum,

  • sowie ab 2026 eine neue Mikroförderung für kleine Engagementprojekte.

Weitere Informationen

Alle Informationen zur Ehrenamtskarte NRW, zur Antragstellung und zu weiteren Förderangeboten gibt es auf der Website der Stadt Essen unter www.essen.de/ehrenamt

Foto: © Staatskanzlei NRW